shooting blanks

стрельба холостыми, выстрелы вхолостую, непродуктивные действия

Определения

To fire ammunition without a projectile, often used in training or as a metaphor for ineffective efforts. — Производить выстрелы без снаряда, часто используется в тренировках или как метафора для неэффективных усилий.
To engage in actions that produce no real results or impact. — Заниматься действиями, которые не приводят к реальным результатам или влиянию.

Примеры использования

"The soldier was shooting blanks during the training exercise."

"Солдат стрелял холостыми во время тренировочного упражнения."

"He felt like he was shooting blanks in the argument."

"Он чувствовал, что его аргументы были непродуктивными в споре."